“一心多用者”仅占人群的2.5%，你能不能练就这样的能力？
大约有2.5%的人被认为是“一心多用者”——擅长同时处理多项任务的人。精神病学家斯里尼•皮莱（Srini Pillay）表示，我们可以利用他们的一些策略提高自己的技能。
当你在打电话的时候又需要回复电子邮件，你必须同时阅读、写作和倾听。然而，通常情况下，你的大脑一次只能完成一项任务。这就好像有一个关卡或者说瓶颈，需要完成的任务必须在你大脑里做好安排。
当很多任务试图挤进一个瓶颈时，结果可能是灾难性的。想象一下从一个入口通道开车驶入拥挤不堪的公路。这就是每一个大脑同时工作面临的问题。它会放慢速度，最终大脑变成了“想法”的停车场。当你面临多任务处理时，应该把它看作是一个信号——转换到我称之为“超级任务”的模式。
什么是“超级任务”呢？超级任务模式就像是切换到了杂耍人的思维。一个玩杂耍的人不需要认真思考每一次的丢捡——她的无意识行为在思维中扮演更重要的角色，让她在必要的时候更加灵活。
2015年，加州大学旧金山分校的神经系统科学家奥马尔•哈希米（Omar Al-Hashimi）和同事们研究了某些人的大脑是如何克服瓶颈——他们是如何巧妙地切换大脑通道，并以某种方式找到解决办法。
研究人员使用了视频游戏“神经赛车”（NeuroRacer），玩家在游戏开始时执行单个任务，随后逐步发展为执行多个任务。例如，玩家必须将车控制在目标框里，同时对各种道路信号做出反应。随着信号数量不断增加，游戏变得越来越难。当玩家需要注意的事情增多，他们的大脑就会产生一个信息瓶颈。
有些玩家在多任务处理方面表现出色。他们反应速度更快，出错较少，而且更加准确。研究人员注意到，顶上小叶（SPL）发挥着关键作用，通过放松焦点控制，帮助玩家快速地在不同的任务之间切换。SPL还能有效地管理大脑资源，使事物在短期记忆中保持较长时间，从而使玩家能够更有效地回到正确位置。
案例一：减少瓶颈的一种方法是减少冗余——将一个或多个任务结合起来以节省时间。如果你的日常工作包括去接一位朋友，并到那个朋友家附近的超市购物，你要注意到这两项任务之间的共性——都要求你开车穿过同一个社区。尽管停下来去有意识地思考减少冗余可能需要一段时间，但如果你不把注意力都集中在每个单独目标上，而是对它们进行修改，看看哪些目标可以组合在一起，就可以在短期内消除你的瓶颈。通过练习，这一过程将会变得更加自动化。
案例二：你还可以将任务整合到待办事项列表中，并管理瓶颈。我在一位朋友家吃晚饭时，目睹了大脑能灵活处理多任务。当我和她站在厨房里的时候，我看着她在烤箱里放了一个焙盘，把剩下的烤鸡和蔬菜放在灶台上的平底锅里，再加一些熏肉翻炒，把剩下的土豆泥放在微波炉里加热。她一边和我讲话，一边做着这一切，同时照看她的女儿——时不时地闯进来问一些奇怪而有趣的问题。她表现得沉着、冷静、泰然自若。我的朋友找到了每一项任务的节奏，一次不只做一件事，而是随意开始和停止。我仿佛能看到她的意识车轮在转动。首先是焙盘菜。她间歇地查看，并在需要的时候改变烤箱的温度。过了一会儿，她把鸡肉和蔬菜放在平底锅里，用中火加热。大约十分钟后，她时不时地翻炒它们。在一切准备就绪的前几分钟，她再把熏肉放进去翻炒。
最终当我看到盘子里的烤鸡、熏肉、土豆泥、蔬菜和焙盘菜时，我意识到她是突破多任务瓶颈的能手。进进出出，来来回回，修补和等待——认知节奏（cognitive rhythm）拯救了这一切。她顺利地在不同的任务之间切换，不只是不停处理一个任务，而是愿意暂时搁置任务并在重新回来后继续完成任务。
你需要灵活地在不同的事情之间来回切换，而不必执着于首先完成某件事。虽然我的朋友很快就做好了一桌丰盛的晚餐，但如果过程中，她并没有不断地切换并查看而获得反馈的话——用叉子戳鸡肉以观察火候、查看焙盘菜，她就不会把食物煮得那么好。如果过程中没有反馈，你的大脑就无法把握事情的发展。这使得多任务处理更加困难。
事实证明，你允许自己考虑的反馈范围是有意义的。德国康斯坦茨大学的认知科学研究员汉斯耶格•内特（Hansjörg Neth）和同事们比较了多任务处理背景下的局部和全局反馈。他们使用了一个名为Tardast的计算机程序（这是一个很贴切的名字，波斯语意为“杂耍者”），用来研究多任务行为的复杂系统管理和持续监督。
在实验中，研究人员通过电脑屏幕让受试者参与了10项测验。每项测验持续时间为5分钟，受试者必须执行6项任务。执行一项任务需要按下一个按钮，用黑色填充一个白色竖条。按下按钮就会提高填充的水平高度，而松开按钮则会导致水平下降。受试者的目标是让黑色上升到每个竖条的最高水平。他们必须快速按下按钮才能让这个水平上升，而且他们一次只能按一个按钮，逐一快速地按下去。但是有些竖条比其他竖条更难填满，而且所有的竖条都以不同的速度在增加或减少。在每项长达5分钟的测验之后，受试者都会收到关于他们在该项测验中表现的反馈。
研究人员发现，任何反馈都能改善多任务处理，但局部反馈（在上次测验中的表现）比全局反馈（在所有测验中的表现）更能改善多任务处理。当我的朋友在厨房里做晚饭时，她用叉子戳鸡肉以查看火候，她得到的反馈能帮助她决定需要再煮多长时间。当她用叉子戳了鸡肉之后，再考虑对比之前的鸡肉，她就会进行反馈分析。她不需要太过深入的分析。她把注意力放在鸡肉的当前状况上，然后继续进行各项任务。最终做好了一桌让我大快朵颐的晚餐。
没有反馈，你的大脑就会不知所措。如果你觉得在一天中有很多件事情要做，那么有意识的去了解反馈信息就是一种评估鉴定的方式。不要想当然地认为，你的大脑会跟随你的行为去调整。你需要停下来思考你刚刚的行为表现，以及它与你接下来要做的事情之间有何关联。这一短暂的思考时间可以让你对自己的做事方式做出修改，并使它变得更好。
但是，提出正确的问题才是关键，它能够带来局部反馈。急诊室的医生每天要按照程序为无数的创伤患者进行处理，她可能会对自己说：“完成了3位伤者的处理，还有7位待处理。”这是全局反馈，强调全天的工作量。或者她可能会说：“最后一位患者的处理进展顺利。”这是局部反馈，强调的只是最后一项任务。急诊室的医生通过局部反馈能够获取更具体的信息——“最后一位患者的处理进展顺利，但是下次要确保缝合之前清除所有已干血迹”——使自己的工作得到改善。花点时间进行反馈可能会使她的工作流程暂停一小段时间，但可以让她改善伤口的缝合工作，这样每一个后续的环节都可以做得更好，而且下次工作时就会需要消耗更少的脑力，所谓磨刀不误砍柴工。
当你用这种方式练习思考时，它会训练你的大脑进行多任务处理。当你执行多任务处理时，你的大脑会帮助你记住那些完成一半的任务，与此同时你可以继续处理其他任务，然后再重新回来继续那项未完的任务。这种思维方式可以帮助你记住在电话响时记得关掉炉灶，还可以帮助你在任务完成的过程中重新规划悬而未决的目标。
本文节选自斯里尼•皮莱（Srini Pillay）的新书《修补、涉猎、涂鸦、尝试：释放无聚焦思维的力量》。
本文作者斯里尼•皮莱（Srini Pillay）是精神病学家、脑成像研究人员和脑技术的创新者。他目前是哈佛医学院的助理教授，同时也是哈佛商学院和杜克大学商学院高管教育项目的特邀教员。他是神经商业集团（NeuroBusiness Group）的创始人兼首席执行官，该集团是一家高管培训、咨询与技术公司。他的著作《生命解锁：克服恐惧的七堂革命性课程》，荣获“美好人生图书奖”。
资料来源：
https://ideas.ted.com/whats-one-of-the-keys-to-mastering-multitasking-feedback/
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